Sbiten (Bebida rusa de Miel y Especias)

Preparación

1. 1Prepare la infusión de especias. Vierta el agua en una cacerola mediana y añada la canela, los clavos, la pimienta de Jamaica, los granos de pimienta negra, el jengibre rallado, las hojas de laurel, el anís estrellado y el tomillo. Agregar las especias al agua fría extrae más sabor que echarlas en agua hirviendo — el calor gradual abre los aceites esenciales sin amargar.
2. 2Lleve a ebullición suave y reduzca enseguida a fuego bajo. Deje infusionar las especias 12–15 minutos, sin tapa. El líquido debe volverse dorado y fragante: sabrá que está listo cuando huela a jengibre y canela desde el otro lado de la cocina. No tenga prisa: una ebullición fuerte se lleva los aromas delicados.
3. 3Retire la cacerola del fuego y deje enfriar 2–3 minutos: la infusión debe bajar de 80°C (176°F). La miel conserva más aroma si no se hierve. Incorpore la miel y remueva hasta que se disuelva por completo. El líquido tomará un tono ámbar intenso. Añada la ralladura y el jugo de limón, que avivan todo y atenúan el dulzor.
4. 4Tape la olla y deje reposar el sbiten otros 5–7 minutos. Este último reposo une la miel con la infusión de especias. Cuele con un colador fino a una olla limpia o directamente a las tazas, presionando ligeramente las especias para extraer el último sabor. Deseche los sólidos.
5. 5Sirva de inmediato, lo más caliente que se pueda beber con comodidad. El sbiten es tradicionalmente una bebida callejera de invierno, pensada para calentar por dentro. Vierta en tazas de paredes gruesas o en vasos resistentes al calor. Para una versión más rica, agregue una cucharadita de mantequilla a cada taza.