Салат из арбуза с фетой и мятой с медово-лаймовой заправкой

Приготовление

1. 1Подготовьте всё заранее. Целый арбуз уберите в холодильник минимум на 2 часа. Это принципиально: тёплый арбуз превращает салат в водянистую кашу за 20 минут. Снимите корку, удалите косточки, если они есть, и нарежьте мякоть кубиками 2.5 см. Выложите кубики в дуршлаг, поставьте его на миску и уберите в холодильник на 5-10 минут. Так уйдёт около трети лишней воды, которая иначе разбавит заправку и развалит салат.
2. 2Огурец нарежьте полукружьями толщиной около 0.5 см. Красный лук очистите и нарежьте очень тонкими полукольцами, примерно 1 мм, затем опустите в миску с ледяной водой на 10 минут. Ледяная вода убирает сырую резкость, но хруст остаётся. Откиньте лук и обсушите бумажными полотенцами.
3. 3Фету берите куском, а не готовой крошкой, и нарежьте кубиками 1.5 см или наломайте руками покрупнее, если хочется более деревенского вида. Крошка из пакета не подойдёт: в неё добавляют вещества против слёживания, из-за которых сыр становится мучнистым и сухим. Фета в рассоле, греческая или болгарская, даёт ту самую сливочную плотность, на которой держится весь салат. До самой сборки держите её в холодильнике, чтобы оставалась холодной и упругой.
4. 4Сделайте заправку. В маленькой миске взбейте венчиком мёд, оливковое масло первого отжима, свежевыжатый сок лайма, щепотку хлопьевидной морской соли и оборот чёрного перца из мельницы. Взбивайте 20-30 секунд, пока масса не станет однородной и чуть густой. Заправка должна быть одновременно кислой, сладкой и звонкой. Если перевешивает мёд, добавьте лайма, если слишком кисло — мёда.
5. 5Мяту рвите руками, а не режьте ножом. Нож окисляет срезы, и через 5 минут листья темнеют и начинают горчить, а порванные остаются ярко-зелёными и душистыми целый час. Рвите кусочками примерно с ноготь, не мельче. Отложите до последней секунды.
6. 6Собирайте за 5 минут до подачи, не раньше. В широкой неглубокой миске или на блюде соедините откинутый арбуз, огурец, обсушенный лук и фету. Полейте медово-лаймовой заправкой и перемешайте лёгкими круговыми движениями самой миски, а не ложкой. Ложка раздавит арбуз в бесформенную массу.
7. 7Подавайте сразу. Разбросайте сверху порванную мяту, натрите цедру лайма прямо над салатом (её аромат уходит за 10 минут после натирания), добавьте ещё щепотку хлопьевидной соли и свежемолотого перца. Раскладывайте шумовкой, чтобы лишний сок оставался в миске. Отлично идёт с ягнёнком на гриле, куриным сувлаки или рыбой — обычный средиземноморский летний ужин.