Clam Chowder de Nueva Inglaterra

Preparación

1. 1Escurre las almejas reservando todo el jugo. Reserva las almejas aparte. En una olla grande o cocotte a fuego medio, cocina el bacon en dados hasta que suelte la grasa y quede crujiente, unos 6-8 minutos. Retíralo con una espumadera y resérvalo, dejando la grasa en la olla.
2. 2Añade la mantequilla a la grasa del bacon. Sofríe la cebolla y el apio a fuego medio hasta que estén tiernos y translúcidos, unos 5 minutos. Incorpora el ajo y cocina 1 minuto más.
3. 3Espolvorea la harina sobre las verduras y remueve sin parar durante 2 minutos para cocinar el sabor a crudo de la harina. Esto creará la base de espesante.
4. 4Vierte poco a poco el jugo de las latas y 240 ml de jugo de almejas o caldo de pescado (unos 500 ml de líquido en total), sin dejar de batir y despegando los trocitos tostados del fondo. Añade la leche y la nata, batiendo para mantener una textura homogénea.
5. 5Incorpora las patatas, las hojas de laurel y el tomillo. Lleva a un hervor suave (no dejes que hierva fuerte o la nata se cortará). Cocina 15-18 minutos hasta que las patatas estén completamente tiernas al pincharlas con un tenedor.
6. 6Añade las almejas reservadas y la mitad del bacon crujiente. Cocina a fuego muy suave solo 3-4 minutos: las almejas se endurecen rápidamente si se cocinan en exceso. Retira las hojas de laurel. Sazona generosamente con sal y pimienta blanca.
7. 7Sirve en boles calientes. Corona cada ración con el bacon crujiente restante y perejil fresco picado. Acompaña con galletas de ostras o pan de masa madre crujiente.