Latte de hojicha

Preparación

1. 1Haz la pasta. Tamiza la hojicha en un cuenco pequeño o tazón de matcha para deshacer los grumos. Añade el agua a 80 °C — usa un termómetro o deja reposar agua recién hervida 3 o 4 minutos. Bate enérgicamente en W con un chasen de bambú o un pequeño batidor durante 20 a 30 segundos, hasta que quede lisa, ligeramente espumosa y sin polvo seco visible. Este paso es la base: el polvo sin disolver se apelmaza en la leche y deja sensación arenosa. La pasta debe quedar lo bastante fluida para verterse.
2. 2Endulza la pasta. Si vas a endulzar, añade ahora el sirope de arce o la miel y mézclalo con la pasta caliente. Los endulzantes líquidos se integran muy bien en este paso. Si prefieres probar antes, añade el dulce después de sumar la leche.
3. 3Calienta y espuma la leche. Caliéntala en un cazo a fuego medio o en el microondas hasta los 65-68 °C. No la hiervas: por encima de 70 °C las proteínas se rompen y la espuma se vuelve inestable. Espúmala con un emulsionador de mano 10 a 15 segundos inmediatamente después de calentarla. Sin espumador, basta con calentar la leche hasta que empiece a humear.
4. 4Combina. Vierte la pasta de hojicha en una taza previamente calentada. Sujeta la espuma con una cuchara y vierte primero la leche líquida; después coloca la espuma encima con la cuchara. Alternativa: vierte la pasta dentro de la leche para un color más uniforme. Añade una pizca de sal — redondea el amargor tostado y aporta suavidad sin dejar gusto salado.
5. 5Versión con hielo: prepara la pasta con agua caliente como arriba y déjala templar 2 minutos. Llena un vaso alto de hielo hasta el borde, vierte la leche fría y deja caer la pasta ya templada lentamente sobre un cubito para hacer capas. Añade el endulzante a la pasta mientras aún esté caliente para que se disuelva. Remueve antes de beber.