Vino caliente

Preparación

1. 1Pon las ramas de canela, los clavos, el anís estrellado y las vainas de cardamomo ligeramente machacadas en una olla seca a fuego medio y remueve medio minuto, hasta que el olor se despegue del fondo. El calor seco lleva los aceites aromáticos a la superficie de la corteza y de las vainas, así pasan al vino antes y a menor temperatura. Retira mientras las especias sigan claras: el clavo quemado deja un sabor a botica que ningún paso posterior corrige.
2. 2Lava la naranja, córtala en rodajas de unos 5 mm y échalas con las especias. Vierte el vino, añade el azúcar candi y pon la olla a fuego bajo. Vas hacia los 70°C, muy por debajo de un hervor suave: vapor constante en la superficie y como mucho unas burbujas pegadas al borde. El etanol hierve a 78,3°C, así que en cuanto suban burbujas por el centro de la olla estás evaporando justo aquello por lo que pagaste.
3. 3Tapa, baja al mínimo y deja infusionar de 20 a 30 minutos. Las especias necesitan ese rato para soltar algo, y la tapa importa más de lo que parece: sin ella, buena parte del volumen se va en vapor. No pases de 45 minutos con las especias dentro, porque a partir de ahí la corteza de canela entrega tanino y amargor en lugar de dulzor.
4. 4Cuela por un colador fino a una segunda olla o a una jarra templada y tira las especias y las rodajas de naranja en vez de devolverlas. Las especias agotadas siguen extrayendo dentro del vino caliente, y en la segunda copa el amargor ya se nota. Prueba aquí y añade un poco más de azúcar candi si la botella salió más seca de lo esperado.
5. 5Sirve en tazas de pared gruesa: el vidrio fino pierde el calor en un minuto. Para que una olla aguante toda la tarde, mantenla entre 60 y 70°C en el fuego más pequeño o en una olla de cocción lenta en posición de mantener caliente; por debajo de 60°C deja de oler a nada. Quien lo quiera más fuerte se pone 20 ml de ron oscuro en su propia taza, fuera del fuego, y no en la olla común.