Jamu (tonico indonesiano alla curcuma e zenzero)

Preparazione

1. 1Sbucciate le radici di curcuma e zenzero, poi grattugiatele o tagliatele a fettine sottili. La curcuma macchia tutto ciò che tocca — taglieri, dita, piani di lavoro — quindi lavorate su una superficie che non vi dispiaccia macchiare, oppure indossate i guanti. Se lo zucchero di palma è in panetto, grattugiatelo o tritatelo fine perché si sciolga in fretta. Se usate la citronella, schiacciate il gambo con il dorso di un coltello per farne uscire gli oli.
2. 2Portate l'acqua a ebollizione in una casseruola media. Aggiungete la curcuma, lo zenzero, la pasta di tamarindo, lo zucchero di palma (a meno che non dolcifichiate con il miele), il sale e, se la usate, la citronella, e mescolate finché lo zucchero non si è sciolto e il tamarindo non si è disfatto. Abbassate il fuoco a un leggero sobbollire e cuocete senza coperchio per 10-15 minuti. Il liquido prenderà un colore dorato-arancio intenso. Non accorciate questo passaggio: in Indonesia il kunyit asam si fa così, bollendo tutto insieme, e sono proprio quei 10 minuti pieni a legare i sapori.
3. 3Togliete la casseruola dal fuoco e assaggiate. Il tamarindo deve dare un'acidità netta accanto alla curcuma terrosa: se la bevanda è piatta, unite ancora un po' di tamarindo; se è troppo aspra, ancora un po' di zucchero di palma. Se usate il pepe nero, aggiungetelo adesso. Se dolcificate con il miele al posto dello zucchero di palma, non fatelo bollire: unitene circa 45 g a questo punto.
4. 4Lasciate riposare il composto per 5 minuti, poi filtratelo attraverso un colino a maglia fine o una garza in una caraffa pulita, premendo sui solidi per estrarre ogni goccia di sapore. Scartate la polpa. Se usate l'olio di cocco, incorporatelo ora.
5. 5Servite il jamu caldo in tazza, oppure lasciatelo raffreddare a temperatura ambiente e versatelo sul ghiaccio. Si conserva in frigorifero fino a 3 giorni — agitate o mescolate prima di servire, perché la curcuma si deposita sul fondo.