Cobb Salad

Der Cobb-Salat wurde 1937 im Restaurant The Brown Derby in Hollywood von Besitzer Robert Cobb kreiert. Die originalen und definierenden Zutaten sind: gehackter Romanasalat, Brunnenkresse, Endivie (Chicorie), reife Tomaten, gekochte Hähnchenbrust, knuspriger Speck, hartgekochte Eier, Avocado, Roquefort (Blauschimmelkäse) und Schnittlauch. Der Salat wird traditionell mit einer Rotwein-Vinaigrette angemacht und in ordentlichen Reihen jeder Zutat über der Salatbasis angerichtet, dann am Tisch durchgemischt. In modernen Versionen werden Brunnenkresse und Endivie oft weggelassen und beliebiger Blauschimmelkäse ersetzt Roquefort. Die Essenz des Gerichts ist die Kombination aus Protein (Huhn, Ei, Speck), Fett (Avocado, Käse) und frischem Grün — alle drei sollten vorhanden sein. Mais, Croutons oder andere Ergänzungen sind nicht Teil des Originalrezepts.

Das originale Brown Derby-Dressing ist eine Rotwein-Vinaigrette: Rotweinessig, Dijon-Senf, Worcestershiresauce, Knoblauch, Zucker, Salz, schwarzer Pfeffer und Olivenöl (oder ein Mix aus Oliven- und Pflanzenöl). Es ist durch die Worcestershiresauce schärfer und herzhafter als eine Standard-Vinaigrette. Eine gute Heimversion: 3 Esslöffel Rotweinessig, 1 Teelöffel Dijon-Senf, 1 Teelöffel Worcestershire, 1 kleine Knoblauchzehe (gehackt), eine Prise Zucker, Salz, Pfeffer und 6 Esslöffel Olivenöl — im Glas schütteln. Wenn nicht verfügbar oder ein cremigeres Dressing bevorzugt wird, ist ein klassisches Blauschimmelkäse-Dressing (Buttermilch, saure Sahne, zerbröckelter Blauschimmelkäse, Knoblauch, Zitronensaft) eine ausgezeichnete Alternative, die in amerikanischen Restaurants sehr verbreitet ist. Ranch-Dressing ist ein weiterer beliebter Ersatz, aber milder und nicht traditionell.

Trockenes Hähnchen im Cobb-Salat entsteht fast immer durch Übergaren der Brust, die sehr wenig Fett hat und über 74 C schnell austrocknet. Die besten Methoden für saftiges Hähnchen: die Brust sanft in kaum siedendem Wasser mit Salz, Lorbeerblatt und Pfefferkörnern 15-18 Minuten pochieren (für eine 200 g Brust) — sie sollte 74 C innen erreichen. Vor dem Hacken 10 Minuten ruhen lassen. Alternativ vorher einlegen: 2 Esslöffel Salz in 500 ml kaltem Wasser auflösen, die Brust 30-60 Minuten darin einlegen, abspülen, abtrocknen und normal kochen. Dritte Option: Rotisserie- oder Fertig-Hähnchen aus dem Supermarkt verwenden, das oft saftiger als selbst gekochtes ist. Bei der Zubereitung in der Pfanne scharf anbraten, dann bei 180 C im Ofen fertig garen — niemals 74 C Kerntemperatur überschreiten.

Cobb-Salat hält sich besser als die meisten zusammengesetzten Salate, da seine Komponenten herzhaft sind, erfordert aber trotzdem etwas Planung für die Vorbereitung. Was bis zu 24 Stunden im Voraus gemacht werden kann: Hähnchen kochen und hacken, Speck braten und zerbröckeln, Eier hartkochen und pellen, Salat waschen und trocknen. Jede Komponente separat im Kühlschrank aufbewahren. Was kurz vor dem Servieren gemacht werden muss: Avocado halbieren oder würfeln (oxidiert innerhalb von 30 Minuten auch mit Zitronensaft), Tomaten hacken (sie geben Wasser ab) und die Reihen anrichten. Das Dressing sollte am Tisch oder kurz vor dem Essen hinzugefügt werden — angemachter Salat welkt schnell. Wenn ein vollständig vorbereiteter Salat benötigt wird, fest mit Frischhaltefolie gegen die Oberfläche drücken und maximal 1-2 Stunden kühlen.

Die traditionelle Präsentation des Cobb-Salats ist in ordentlichen parallelen Reihen (Streifen) jeder Zutat über einem Bett aus gehacktem Salat: eine Reihe Tomaten, daneben eine Reihe Hähnchen, dann Speck, Ei, Avocado, Blauschimmelkäse und zum Abschluss Schnittlauch. Diese Streifen-Präsentation zeigt alle Komponenten auf einen Blick und lässt die Gäste genau sehen, was sie essen. Das Dressing separat servieren und am Tisch durchmischen. Alle Zutaten in ähnliche, mundgerechte Stücke von etwa 1-2 cm schneiden — das ist kein Salat, bei dem die Komponenten in großen Stücken bleiben. Bei informeller Servierung kann alles durchgemischt werden, aber die Reihenanordnung macht einen Cobb-Salat als solchen erkennbar. Wie auch immer er serviert wird: gleichmäßiges Schneiden ist der Schlüssel, damit jeder Bissen etwas von allem enthält.