Cenas fáciles de pollo: seis maneras de cocinar pollo que no aburren

Seis formas de cocinar pollo para que deje de ser aburrido

El pollo tiene mala fama porque casi todo el mundo lo cocina siempre igual y luego se queja de que queda seco. La solución no es una receta más sofisticada, es la variedad: una sartén cremosa una noche, un arroz en una sola olla la siguiente, un salteado rápido cuando estás cansado, un asado sin vigilancia el fin de semana. La misma carne barata y magra, seis cenas completamente distintas.

Cinco de ellas son comida de entre semana de verdad, en la mesa en bastante menos de una hora, y la última es el asado de domingo al que se llega con el tiempo. En cada una he señalado el único error que reseca el pollo, porque casi siempre es lo que separa una buena cena de pollo de una triste. Elige según cuánto tiempo y energía tengas esta noche.

Marry Me Chicken — la sartén cremosa que se volvió viral por algo

Pechugas de pollo selladas hasta lograr una costra dorada y terminadas en una salsa cremosa con tomates secos, ajo y parmesano. Se ganó su nombre tonto porque es de esas cosas que hacen que alguien te pida matrimonio, y dio la vuelta al mundo porque de verdad está así de bueno para el poco esfuerzo que lleva.

La trampa con la pechuga es pasarse de cocción, y la solución es sacarla de la sartén en cuanto está sellada y dejar que termine despacio en la salsa, en lugar de freírla hasta dejarla como una suela. Aplana primero las pechugas a un grosor parejo para que se cocinen al mismo ritmo, y retíralas justo en el momento en que están hechas. La salsa se reduce mientras reposan, y unos minutos fuera del fuego las mantiene jugosas.

→ Receta de Marry Me Chicken

Pollo y arroz en una sola olla — todo se cocina en la misma sartén

Muslos de pollo sellados hasta que la piel queda dorada, luego el arroz y el caldo van a la misma sartén y todo termina junto, con el arroz absorbiendo hasta la última gota del jugo y la grasa del pollo. Una sola olla, casi nada que fregar, y una cena que sabe a mucho más trabajo del que en realidad es.

Usa muslos, no pechuga, porque se mantienen jugosos durante la cocción larga que el arroz necesita, mientras que la pechuga se secaría. Lo único que hay que clavar es la proporción de líquido y arroz, y luego dejarlo en paz; levantar la tapa para remover deja escapar el vapor y te da un arroz cocido de forma despareja. Deja que repose fuera del fuego unos minutos al final para que el arroz se asiente y absorba cualquier humedad de más.

→ Receta de pollo y arroz en una sola olla

Salteado de pollo y brócoli — la respuesta de 25 minutos a una noche cansada

Tiras finas de pollo y brócoli cocinadas rápido en una sartén bien caliente y luego cubiertas con una salsa brillante de soja, salsa de ostras, jengibre y ajo. Es la cena para la noche en que casi pides comida a domicilio, porque está en la mesa antes de que llegue el repartidor y sabe más fresca.

Todo vive del fuego fuerte y de tenerlo preparado antes de empezar. Ten todo cortado y la salsa mezclada antes de que la sartén esté caliente, porque una vez que estás cocinando no hay tiempo de picar. No abarrotes la sartén; demasiado pollo a la vez baja la temperatura y hace que la carne se cueza al vapor y quede gris en lugar de dorada. Cocina por tandas si hace falta, y el brócoli debe quedar verde y apenas tierno, no gris y blando.

→ Receta de salteado de pollo y brócoli

Pollo y verduras a la bandeja — la cena que se cocina sola

Muslos de pollo con hueso y una bandeja de verduras variadas, todo asado en una sola fuente a fuego fuerte hasta que la piel queda crujiente y las verduras se caramelizan. Una vez que está en el horno no hay nada que vigilar, lo que la convierte en la cena para las noches en que quieres hacer cualquier cosa menos estar de pie frente a la cocina.

El truco está en igualar los tiempos de cocción. Las verduras densas como las patatas y las zanahorias necesitan ventaja, mientras que las rápidas como el pimiento o el calabacín van más tarde, o cortas todo en tamaños que terminen al mismo tiempo. Usa muslos con hueso y con piel porque se mantienen jugosos y sueltan grasa que da sabor a las verduras de abajo; una pechuga sin hueso en la bandeja se reseca antes de que las verduras estén listas. No abarrotes la bandeja, o todo se cuece al vapor en vez de asarse.

→ Receta de pollo y verduras a la bandeja

Pollo adobo — el plato nacional de Filipinas, y casi sin vigilancia

Muslos de pollo braseados en salsa de soja, vinagre, ajo, laurel y pimienta negra hasta que la carne se desprende del hueso y la salsa queda oscura e intensa. Es el plato nacional de Filipinas, se conserva y se recalienta de maravilla, y la lista de ingredientes es lo bastante corta como para que probablemente ya tengas casi todo.

El equilibrio entre la soja y el vinagre lo es todo, y la única regla que vale la pena conocer es no remover el vinagre demasiado pronto; déjalo hervir y suavizarse antes de empezar a mover las cosas, o se queda áspero y crudo. Brasea a fuego suave y lento hasta que los muslos estén tiernos, luego reduce la salsa hasta que se adhiera. Sírvelo sobre arroz blanco, que es justo el lienzo en blanco que esa salsa salada, ácida y con ajo necesita.

→ Receta de pollo adobo

Pollo asado — el que se aprende a hacer para un domingo sin prisa

Un pollo entero con mantequilla de hierbas metida bajo la piel, limón y ajo en la cavidad, asado hasta que la piel queda crujiente y la carne jugosa. Lleva más tiempo que el resto, y por eso es trabajo de fin de semana, pero es lo más gratificante que puedes hacer con un pollo y da de comer a toda una mesa con sobras para la semana.

Dos cosas lo definen. Seca bien la piel antes de meterlo, idealmente dejándolo destapado en la nevera unas horas, porque la piel seca queda crujiente y la húmeda se cuece al vapor. Y deja reposar bien al ave después de asarla, unos buenos quince minutos bajo papel de aluminio sin apretar, para que los jugos se redistribuyan en vez de salirse en cuanto la trinchas. Un pollo en el que se corta recién salido del horno pierde todo lo que hace que valga la pena asarlo.

→ Receta de pollo asado

La única regla que está detrás de todas

El pollo se reseca cuando se cocina de más, y esa es casi la única forma de arruinarlo. La pechuga quiere salir del fuego en el segundo en que está hecha; los muslos son mucho más indulgentes y se mantienen jugosos durante un braseado o un asado largo, que es por lo que la mayoría de estas recetas los usan. Un termómetro de lectura instantánea barato elimina por completo las adivinanzas y se paga solo la primera vez que ya no sirves pollo seco.