Semi di zucca tostati

No. La maggior parte delle ricette che abbiamo controllato tosta i semi subito dopo averli puliti, e University of Illinois Extension, che invece li bolle, dice che quel passaggio si può saltare. La loro versione bolle i semi per 10 minuti in circa 950 ml di acqua con 2 cucchiai di sale e dice che così si tostano in modo più uniforme. University of Alaska Fairbanks li bolle per 30 minuti. Se li bolli, scolali, tamponali fino a farli asciugare del tutto con uno strofinaccio e non mettere il ½ cucchiaino di sale quando li condisci, come fa la ricetta dell'Illinois.

Il più delle volte i semi sono entrati nel forno bagnati o ammucchiati, oppure ne sono usciti troppo presto. Tamponali con uno strofinaccio finché non sono più scivolosi, distribuiscili in un solo strato e tostali a 150 °C per 30-40 minuti, mescolando ogni 10 minuti. Sono pronti quando sono dorati, sembrano asciutti e scricchiolano quando li mescoli. Poi lasciali raffreddare completamente sulla teglia prima di giudicarli o di metterli in un barattolo.

Sì, il guscio bianco si può mangiare, anche se University of Alaska Fairbanks Extension fa notare che può essere duro da masticare. Questa ricetta tosta i semi interi, con tutto il guscio. Le pepitas sono i semi piatti verde scuro che si comprano in sacchetto: lo stesso seme privato del guscio bianco, venduto crudo o tostato. Se i gusci ti danno fastidio, rompi ogni seme tostato e mangia solo il seme interno, come suggerisce il sito di ricette giapponese Delish Kitchen per かぼちゃの種.

Di regola si possono tostare i semi di qualsiasi zucca matura venduta per essere mangiata, compresa una grossa zucca da intaglio, purché sia venduta come alimento: il Centro federale tedesco per l'alimentazione (BZfE) consiglia di mangiare solo zucche etichettate come Speisekürbis (zucca commestibile). Le zucche ornamentali non sono commestibili, dice il BZfE, a causa di sostanze amare tossiche, e il calore non le distrugge. Il centro di consulenza per i consumatori di Brema indica queste sostanze, le cucurbitacine, come causa di nausea, vomito, diarrea e crampi allo stomaco. Prima di svuotarla, assaggia un pezzetto di polpa cruda e, se è chiaramente amaro, sputalo e butta via l'intera zucca, semi compresi. Per cucinare è meglio una zucca da cucina più piccola di una da intaglio: una zucca da zucchero, oppure la Hokkaido o la butternut che la nostra Torta di zucca americana usa per la purea fatta in casa.

Lasciali prima raffreddare completamente sulla teglia, poi chiudili in un contenitore ermetico. NC State e Utah State Extension li conservano in un contenitore ermetico a temperatura ambiente fino a 2 settimane. University of Alaska Fairbanks è più prudente e li tiene in frigorifero per non più di 10-14 giorni. Per più a lungo, congelali fino a 3 mesi. Sono buoni da sgranocchiare da soli o sparsi su un piatto di Kürbissuppe.