Bebidas refrescantes de verano: seis bebidas frías para una tarde calurosa

Las bebidas que hacen tolerable una tarde de calor, y casi todas se preparan en cinco minutos

Cuando hace demasiado calor para pensar, una buena bebida fría salva mejor que una comida fría. La mitad de estas llevan alcohol y la otra mitad no, y casi todas se construyen sobre las mismas dos cosas: algo ácido y algo frío, equilibrados para que refresquen en lugar de empalagar. Ninguna necesita más equipo que una jarra y hielo.

La única regla que recorre todas es el cítrico fresco. El zumo de lima y limón embotellado sabe plano y un poco amargo, y es la forma más rápida de arruinar una bebida que, por lo demás, tiene tres ingredientes. Exprímelo tú mismo. Aquí van seis que preparo todo el verano, desde una jarra apta para niños hasta el cóctel que pongo en la mano de la gente nada más cruzar la puerta.

Limonada clásica — la que casi todos hacen un poco mal

La limonada de verdad son tres cosas: zumo de limón fresco, azúcar y agua fría. El error es disolver el azúcar directamente en agua fría, donde nunca se deshace y se va al fondo formando una capa arenosa. Haz primero un sirope, calentando el azúcar con un poco de agua hasta que quede transparente, y el dulzor se reparte de manera uniforme por toda la jarra.

A partir de ahí, todo es cuestión de equilibrio. Añade el agua fría poco a poco y ve probando, porque los limones varían muchísimo en acidez y una receta fija te traicionará. La quieres lo bastante ácida para despertarte, pero no tan dulce que te recubra los dientes. Unas hojas de menta o unas fresas en rodajas, machacadas en el fondo, la llevan a un lugar agradable casi sin esfuerzo.

→ Receta de limonada clásica

Agua fresca de sandía — fruta batida, apenas endulzada

Agua fresca significa justo eso, agua fresca, y casi eso es: fruta batida con agua, un poco de azúcar y lima, colada y servida fría con hielo. Los puestos callejeros mexicanos la sirven desde enormes jarras de cristal, y la sandía es la que hay que hacer cuando aprieta el calor, porque la fruta ya es casi una bebida antes de que la toques.

Bate la sandía con apenas un chorrito de agua y cuela luego la pulpa para que quede ligera y bebible, no espesa como un batido. La lima es la que hace el verdadero trabajo aquí: sin ella la bebida sabe plana y azucarada, y con ella todo cobra nitidez. No te pases con el azúcar. Una sandía madura casi no lo necesita.

→ Receta de agua fresca de sandía

Mojito — toda la destreza está en la contención

La bebida más famosa de Cuba es menta, lima, ron blanco, azúcar y soda con hielo, y la forma en que la mayoría la estropea es ensañándose con la menta. Se presiona solo lo justo para liberar los aceites, no tan fuerte que la deshagas y la bebida salga amarga y verde. Basta con un empujón suave con el extremo de una cuchara.

Móntalo en el vaso: primero azúcar y lima, para que el azúcar se disuelva en el zumo, luego la menta, después el ron, luego el hielo y por encima la soda. Da una sola vuelta lenta desde el fondo para levantarlo todo. Debe saber vivo y apenas dulce, con la menta más como aroma que como sabor. Bébelo antes de que el hielo lo ague.

→ Receta de mojito

Margarita — tres ingredientes, uno innegociable

Una margarita de verdad es tequila, licor de naranja y lima fresca en proporción 2:1:1, agitados con fuerza con hielo hasta que el exterior de la coctelera se escarche. Esa escarcha importa: significa que la bebida está bien fría y ligeramente diluida, que es lo que la hace peligrosa de beber deprisa. Cuélala sobre hielo nuevo o sírvela sin él.

Lo innegociable es la lima. El zumo de lima embotellado deja la margarita ácida y apagada, y es la diferencia entre una gran bebida y una mala. Escarcha el borde con sal si quieres, pero solo la mitad, para elegir cada sorbo. Usa un tequila que beberías a gusto solo, porque la bebida no tiene dónde esconder uno malo.

→ Receta de margarita

Aperol Spritz — el aperitivo italiano que no puedes equivocar

Tres partes de Prosecco, dos de Aperol, una de soda, vertidas en ese orden sobre hielo en una copa de vino grande, con una rodaja de naranja. Esa es la proporción oficial y de verdad es así de simple. Es amargo, ligeramente dulce, con burbujas y lo bastante flojo de alcohol como para tomar uno antes de cenar y seguir teniendo hambre.

El orden al verter importa más de lo que parece. El Prosecco primero hace que el Aperol baje a través de él y se mezcle solo, sin remover, lo que conserva las burbujas. Usa hielo de sobra, llena bien la copa y no dejes que el Aperol domine: la bebida debe quedar naranja pálido y refrescante, no pesada ni almibarada. Sírvelo en cuanto lo montes.

→ Receta de Aperol Spritz

Sangría — la que se prepara la noche antes

La sangría es vino tinto, fruta troceada, un chorro de brandy y tiempo. La proporción importa menos que el reposo: hecha dos horas antes sabe a vino con fruta flotando dentro, pero dejada toda la noche, la fruta y el vino intercambian sabores y todo se vuelve más redondo y profundo. Es de esas raras bebidas que premian que te olvides de ellas.

Usa un tinto barato y afrutado, porque de todas formas lo vas a aromatizar mucho y una botella buena se desperdicia aquí. Trocea fruta firme que aguante toda la noche, naranjas y manzanas en lugar de bayas que se deshacen, y no la endulces de más antes del reposo, porque la fruta suelta su propio azúcar mientras descansa. Añade un chorro de soda justo antes de servir para avivarla.

→ Receta de sangría

Una nota sobre el hielo y el equilibrio

Dos cosas separan una buena bebida casera de una aguada. Pon más hielo del que parece correcto, no menos, porque un vaso lleno de hielo se derrite más despacio que uno medio vacío y diluye menos la bebida. Y prueba todo antes de servir, sobre todo lo que lleva cítricos, porque la fruta es inconstante y una receta no es más que un punto de partida. Ácido, dulce, frío, ajustado por tu propia boca: en eso consiste todo el oficio.