Gachas de mijo con calabaza (kasha rusa)

Enjuaga el mijo en varias aguas frías hasta que salga clara, luego échale agua hirviendo y escúrrelo: así se retira la capa amarga y aceitosa del exterior del grano. Comprar mijo fresco de color amarillo vivo ayuda, ya que el amargor aumenta al envejecer y enranciarse los aceites. Guárdalo en un sitio fresco y seco y no lo tengas demasiado tiempo. Escaldarlo justo antes de cocer da el sabor más limpio.

Sí, son sin gluten por naturaleza: el mijo es un grano sin gluten, y la calabaza, la leche y la mantequilla tampoco lo contienen. Para una versión vegana, cuécelas en bebida vegetal (avena, almendra) y termina con aceite vegetal o margarina vegana en vez de mantequilla. Endulza con azúcar, miel o sirope de arce al gusto. El método es idéntico.

Elige una variedad dulce y densa —butternut, kabocha o cualquier calabaza de guiso firme— en vez de una acuosa tipo decorativa. La calabaza congelada va bien y puede ir directa a la leche sin descongelar; solo cuécela un poco más. La butternut es un sustituto excelente y fiablemente dulce. Cuanto más madura y dulce, menos azúcar necesitarás.

Para unas gachas blandas de cuchara usa alrededor de 1 parte de mijo por 3,5–4 de líquido, contando el jugo de la propia calabaza. Más líquido para un kasha más suelto; menos para uno más espeso. El mijo sigue absorbiendo líquido al reposar y espesa tras la cocción; aclara con un chorrito de leche caliente si hace falta. Cuécelo tapado a fuego bajo para que el líquido se absorba de forma uniforme.

Sí: la versión al horno es tradicional. Pasa todo a una olla de barro, o vacía una calabaza pequeña y hornea las gachas dentro a 180 °C hasta que cuajen y se doren. Sírvelas calientes con una nuez de mantequilla, miel, mermelada o fruta seca como pasas y orejones. Una pizca de canela o un puñado de nueces las convierten en un capricho. Son un desayuno saciante o una cena ligera.