
Pan con tomate: pain espagnol à la tomate
Le pan con tomate, pa amb tomàquet en catalan, est une tranche épaisse de pain de campagne à mie alvéolée, grillée jusqu'à ce que la surface soit sèche, frottée avec une gousse d'ail coupée puis avec la chair d'une tomate mûre jusqu'à ce qu'il ne reste que la peau dans la main, et terminée à l'huile d'olive vierge extra et au sel grossier. La tomate sert d'assaisonnement et non de garniture: il reste une tranche croustillante sous une couche fine, fraîche et légèrement acide. En Catalogne elle accompagne les tapas et les grillades; en Andalousie on la trouve au petit-déjeuner, la tomate étant alors râpée dans un bol.
Ingrédients
- 4 tranchespain de campagne
- 2 tomates mûres
- 3 c. à soupehuile d'olive vierge extra
- 1 gousseail
- 0.5 c. à caféfleur de sel
Préparation
- Coupez quatre tranches d'environ 2 cm dans une miche de pain de campagne à mie alvéolée. Le pain de mie s'effondre dès que le jus de tomate l'atteint: il faut une mie à gros alvéoles capable de retenir la pulpe et une croûte qui résiste au frottement.
- Sortez les tomates du réfrigérateur 30 minutes à l'avance et coupez-les en deux dans le sens de l'équateur. Une chair froide reste ferme et ne rend presque pas de jus, ce qui explique le plus souvent un pain sec.
- Chauffez une poêle-gril sèche à feu moyen-vif et grillez les tranches 2 à 3 minutes par face, jusqu'à ce que la surface soit sèche et marquée de lignes brunes alors que le centre reste moelleux. Le grille-pain convient aussi, mais sans les marques de grill.

- Pendant que le pain est chaud, coupez une gousse d'ail épluchée et passez la face coupée sur un côté de chaque tranche trois ou quatre fois, pas davantage. La surface grillée et sèche agit comme une râpe, et un excès rend le goût piquant et amer.
- Tenez une demi-tomate par la peau et frottez la chair fermement sur cette même face jusqu'à ce qu'il ne reste que la peau dans la main, puis jetez les peaux. Si les tomates sont fermes ou hors saison, râpez-les sur les gros trous, égouttez la pulpe 2 minutes et répartissez-la à la cuillère.

- Arrosez chaque tranche d'environ 2 cuillères à café d'huile d'olive vierge extra pour qu'elle pénètre la pulpe humide, puis terminez par de la fleur de sel écrasée entre les doigts.
- Servez dans les 5 minutes. Ensuite la mie absorbe le jus et le contraste entre surface croustillante et pulpe fraîche disparaît: mieux vaut griller de nouvelles tranches que garder celles déjà montées.
Questions
Presque toujours dans le pain: tranches de moins de 1,5 cm, pain de mie moelleux ou pain simplement réchauffé au lieu d'être grillé. La surface doit être sèche et croustillante avant la tomate, et il faut monter les tranches une par une juste avant de servir.
Le plus proche est une baguette de la veille fendue en deux et grillée côté mie, et le levain convient si la mie est aérée. Évitez le seigle et les pains très chargés en graines, dont le goût concurrence la tomate au lieu de la porter.
Râpez la pulpe jusqu'à 24 heures à l'avance, couvrez-la d'un film d'huile d'olive et gardez-la au frais, en égouttant l'eau qui se sépare avant usage. Les tranches montées ne se conservent pas et le froid rend la mie caoutchouteuse.
La bruschetta porte des tomates coupées et du basilic posés dessus comme garniture, tandis qu'ici la tomate est frottée et joue le rôle d'assaisonnement, sans presque aucun morceau. Dans une partie de la Catalogne, le pain est frotté avant d'être grillé, ce qui donne un résultat plus tendre et plus imbibé.
En tapa ou au petit-déjeuner léger, à côté de jambon sec, d'anchois, de fromage de brebis ou d'une tortilla, et à table il remplace le pain avec les viandes et poissons grillés. On l'accompagne de cidre, de vermouth ou d'un blanc sec.
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