An Halloween, am Abend des 31. Oktober, stehen auf dem irischen Tisch Colcannon, ein Püree aus Kartoffeln und Kohl, und Barmbrack, ein Früchtebrot mit einem eingebackenen Ring, der die Zukunft verrät. In Nordamerika gehört die Nacht dem geschnitzten Kürbis und den Süßigkeiten, die an der Haustür an Kinder verteilt werden, die Süßes oder Saures spielen: verkleidet von Haus zu Haus ziehen und um eine Gabe bitten. Der Name ist eine Verkürzung von All Hallows' Eve, dem Abend vor Allerheiligen, und 2026 fällt er auf einen Samstag. Um beide Bräuche herum steht das Essen der Jahreszeit: Kürbissuppe und Kürbiskuchen, Äpfel und etwas Heißes zu trinken.
Woher das Halloween-Essen kommt
Der Feiertag wird meist auf Samhain zurückgeführt, ein keltisches Fest am Abend des 31. Oktober bis zum 1. November. Die Encyclopaedia Britannica übersetzt das Wort mit „Ende des Sommers“, und die Website der irischen Regierung nennt es das irische Wort für den Herbst. Es markierte den Beginn des Winters, wenn die Ernte eingebracht war und das Vieh von den Weiden zurückkam. Wie viel vom heutigen Halloween auf Samhain zurückgeht, ist weniger sicher, als es klingt. Der Britannica-Eintrag zu Samhain sagt, es sei unklar, was in spätere irische und britische Bräuche überlebt hat, und dass Festmähler und Wahrsagen möglich waren, mehr nicht. Im Eintrag zu Halloween heißt es, der Feiertag sei teils aus Samhain, überwiegend aber aus den christlichen Totenfesten des Mittelalters entstanden, etwa Allerheiligen.
Um Essen an der Tür zu bitten ist älter als die Süßigkeiten. Süßes oder Saures soll auf die „Soul Cakes“ zurückgehen, Gebäck, das arme Leute in England dafür bekamen, dass sie für die Toten einer Familie beteten. In Irland gab es das Mumming: Menschen verkleideten sich als Geister, führten alberne Nummern vor und bekamen dafür Essen und Trinken. Irische Auswanderer brachten ihre Bräuche ab der Mitte des 19. Jahrhunderts in die USA. Um die Wende zum 20. Jahrhundert drehten sich amerikanische Halloween-Feiern laut HISTORY.com um Spiele und saisonales Essen: Äpfel, Nüsse, Mais und Kürbisse. Das Süßigkeitensammeln nahm seine heutige Form zwischen den 1920er und den 1950er Jahren an.
Auch die ersten Laternen waren keine Kürbisse. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert, berichtet das Smithsonian Magazine, schnitzte man in Irland und anderen keltischen Ländern häufiger Rüben, manchmal Kartoffeln oder Rote Bete, und stellte eine Kerze hinein. Eine Kuratorin des EPIC The Irish Migration Museum sagte gegenüber National Geographic, Metalllaternen seien teuer gewesen, deshalb habe man Wurzelgemüse ausgehöhlt. In Nordamerika entdeckten die Iren den Kürbis, der sich viel leichter schnitzen ließ. Das Nationalmuseum von Irland besitzt einen Abguss einer Rübenlaterne aus Donegal. Das Original schenkte dem Museum 1943 ein Lehrer, der sagte, niemand mache sie mehr.
Der irische Tisch: Colcannon, Barmbrack und der Ring
Der Volkskundler Michael Fortune schreibt für RTÉ, Colcannon gehöre zu den Gerichten, die am engsten mit dem irischen Halloween verbunden sind, und in Wexford habe man die Nacht selbst auch Colcannon Night genannt. Colcannon ist Kartoffelpüree mit gekochtem Kohl oder Grünkohl, Frühlingszwiebeln, Milch und Butter. Unser Rezept nimmt 1200 g geschälte Kartoffeln und 300 g Wirsing, der 3 bis 5 Minuten kocht und dann trocken gedrückt wird, damit das Püree nicht wässrig wird. Es reicht für 6 Portionen, und 25 g Butter schmelzen in einer Mulde obenauf.
Barmbrack, auf Irisch bairín breac, „gesprenkeltes Brot“, ist ein leicht gewürztes Früchtebrot. Die Regierungsseite schreibt, die Iren backten es „seit Jahrhunderten“ am Vorabend von Samhain, um die Zukunft vorherzusagen. Unseres ist ein Tee-Brack, und Sie müssen zwei Tage vorher anfangen. 375 g Rosinen ziehen über Nacht in 250 ml starkem Tee und 50 ml Whiskey, das Brot backt bei 170°C etwa 60 Minuten, kühlt dann aus und ruht eingewickelt einen Tag, bevor es angeschnitten wird. Es ergibt 12 Scheiben und hält sich bis zu 3 Tage.
Beide Gerichte tragen auch ein Wahrsagespiel in sich. Die Regierungsseite nennt sechs Gegenstände, die früher ins Brack kamen: eine Erbse (keine Hochzeit in diesem Jahr), ein Stöckchen (unglückliche Ehe oder Streit), ein Stofffetzen (Pech oder Armut), eine Münze (Reichtum), ein Ring (Heirat innerhalb des Jahres) und eine Bohne (eine Zukunft ohne Geld). Heute enthalten die meisten Bracks nur noch einen Ring oder eine Münze, und Fortune schreibt, ältere Leute in Wexford hätten auch in den Colcannon einen Ring gelegt.
Ein versteckter Ring oder eine Münze ist eine Erstickungsgefahr. Die Clemson Cooperative Extension rät grundsätzlich davon ab, Fremdkörper ins Essen zu geben, weil Menschen, die nichts davon wissen, daran ersticken können, und der irische Gesundheitsdienst zählt Münzen und kleinen Schmuck zu den Gegenständen außerhalb der Nahrung, die für Babys und Kinder ein Erstickungsrisiko sind. Wenn Sie den Brauch beibehalten, waschen Sie den Ring und wickeln Sie ihn in ein kleines Stück Backpapier, damit man ihn leicht sieht. Sagen Sie allen Bescheid, bevor Sie das Brot anschneiden oder das Püree auftragen, damit vorsichtig gebissen wird. Sitzen kleine Kinder am Tisch, lassen Sie ihn weg.
Für etwas Sättigenderes passt ein irischer Eintopf dazu: Lammschulter in 4-cm-Stücken, Kartoffeln und Möhren, mit Guinness geschmort.
Kann man einen geschnitzten Kürbis essen?
Nicht, wenn er schon eine Weile gestanden hat. Die Michigan State University Extension sagt, ein geschnitzter Kürbis gelte als leicht verderbliches Lebensmittel, und nach mehr als zwei Stunden bei Zimmertemperatur könne er gefährlich zu essen sein. Die Texas A&M AgriLife Extension sagt dasselbe vom Fruchtfleisch: Wenn es länger als ein paar Stunden draußen lag, behandeln Sie es als nicht mehr essbar. Wollen Sie verwerten, was Sie herausgekratzt haben, stellen Sie es sofort in den Kühlschrank. Laternenkürbisse sind allerdings eine andere Sorte, nach den Worten von MSU faserig und grob, deshalb nehmen Sie für Suppe und Kuchen besser einen eigenen Kuchenkürbis oder einen anderen Speisekürbis.
Die Kerne sind der Teil des Laternenkürbisses, den man aufheben sollte. Die MSU Extension sagt, die Kerne jedes Kürbisses lassen sich rösten. Zierkürbisse sind kein Essen: Das Bundeszentrum für Ernährung, BZfE, schreibt, sie seien wegen giftiger Bitterstoffe ungenießbar, ein Kürbis, dessen rohes Fruchtfleisch bitter schmeckt, sei als Ganzes ungenießbar, und Kochen zerstöre diese Stoffe nicht. Probieren Sie deshalb zuerst ein kleines rohes Stück, und wenn es bitter ist, werfen Sie die Kerne mit dem Rest weg. Texas A&M sagt, Kerne gehörten in den Kühlschrank oder sofort in die Pfanne, sobald sie draußen sind. Rösten Sie sie also am Tag des Schnitzens und machen Sie geröstete Kürbiskerne zum Knabbern oder zum Streuen über die Suppe.
Für den Kochkürbis fangen Sie mit Suppe an. Die deutsche Kürbissuppe nimmt Hokkaido mit Schale, in 3-cm-Würfel geschnitten und 20 Minuten gekocht. Die Butternut-Kürbissuppe bekommt ihre Tiefe davon, dass der Kürbis zuerst 40 bis 50 Minuten bei 200°C geröstet wird. Pumpkin Pie backt 15 Minuten bei 220°C, dann bei 175°C, und braucht mindestens 2 Stunden bei Zimmertemperatur und noch eine Stunde im Kühlschrank, bevor er sich sauber schneiden lässt, backen Sie ihn also am Morgen. Fürs Frühstück am nächsten Tag verwertet Kürbisporridge übriges Püree. Welcher Kürbis zu welchem Gericht passt, steht in unserem Kürbis-Ratgeber.
So schnitzen Sie einen Kürbis zur Laterne, Schritt für Schritt
Für eine Kürbislaterne schneiden Sie einen Deckel um den Stiel, kratzen die Kerne heraus, zeichnen ein Gesicht und schneiden es aus, dann setzen Sie ein Licht hinein. Sie brauchen einen Schnitzkürbis, ein Ausbeinmesser oder ein anderes festes Küchenmesser für den Deckel, eine kleine Säge aus einem Schnitzset oder ein kleines Schälmesser für das Gesicht, einen stabilen Löffel, einen abwaschbaren Stift und ein batteriebetriebenes Teelicht. Nehmen Sie einen mit festem Stiel, ohne weiche Stellen an den Seiten oder am Boden und mit einer Schale, die Sie mit dem Fingernagel nicht eindrücken können. Spülen Sie ihn unter kühlem Wasser ab und trocknen Sie ihn und Ihre Hände, bevor Sie den ersten Schnitt machen.
Schritt 1. Den Deckel schneiden. Schneiden Sie einen Kreis um den Stiel, die Klinge dabei zur Mitte geneigt. Durch die Neigung bleibt ein Absatz stehen, auf dem der Deckel aufliegt und nicht hineinfällt.
Schritt 2. Die Kerne herauskratzen. Kratzen Sie Kerne und faseriges Fruchtfleisch in eine Schüssel und schaben Sie dann weiter an der Wand, wo das Gesicht hinkommt. Die University of Arizona Extension sagt, die Wände sollten auf höchstens 2,5 cm (einen Zoll) ausgedünnt werden. Die Kerne können gleich in den Kühlschrank oder in den Ofen für geröstete Kürbiskerne.
Schritt 3. Das Gesicht zeichnen. Dreieckige Augen, eine dreieckige Nase und ein gezacktes Grinsen reichen, und dafür genügt ein Stift oder Wachsmalstift. Setzen Sie das Gesicht in die obere Hälfte, damit das Licht darunter sitzt. Bei einer gedruckten Vorlage kleben Sie das Papier fest und stechen mit einem Nagel im Abstand von etwa 3 mm entlang der Linien, durch das Papier und knapp in die Schale.
Schritt 4. Schnitzen. Halten Sie den Kürbis mit einer Hand fest und sägen Sie langsam und sanft an der Linie entlang. Stechen Sie nicht mit der Säge wie mit einem Messer. Die Arizona Extension sagt, man solle in der Mitte des Motivs beginnen und sich nach außen arbeiten. Schneiden Sie jedes Mal ganz durch die Wand, wie es die NC State Extension rät. Jedes herausgenommene Stück schwächt den Kürbis, lassen Sie also zwischen den Löchern reichlich Wand stehen. Bricht ein Stück vom Grinsen ab, stecken Sie es mit Zahnstochern wieder an.
Schritt 5. Licht an. Die NFPA, der US-Verband für Brandschutz, sagt, eine Taschenlampe oder eine Batteriekerze sei das sicherste Licht für eine Kürbislaterne. Sie zählt für 2020 bis 2024 durchschnittlich 835 Wohnungsbrände im Jahr, die von Dekoration aller Art ausgingen, etwa ein Drittel davon von Kerzen. Nehmen Sie trotzdem eine echte Kerze, zünden Sie sie mit einem langen Streichholz oder einem Stabfeuerzeug an, behalten Sie Kinder die ganze Brenndauer im Auge und bringen Sie ihnen bei, sich vom Feuer fernzuhalten. Stellen Sie den Kürbis weit weg von allem, was Feuer fangen kann, und abseits von Türschwellen und Wegen, wo Kostüme vorbeistreifen. Die NC State Extension fügt hinzu, dass eine Flamme den Kürbis schneller austrocknet als künstliches Licht.
Das Schneiden machen Erwachsene. Die Ohio State University Extension sagt, Kinder bis 14 Jahre sollten die Schnitzwerkzeuge nicht benutzen, aber sie können das Gesicht zeichnen und das Innere auskratzen.
Ein geschnitzter Kürbis hält nicht lange. Der Old Farmer's Almanac gibt ihm drei bis fünf Tage, bei warmem Wetter weniger. Vaseline auf den Schnittkanten bremst das Austrocknen, aber nicht bei einer echten Kerze, denn sie brennt. Die NC State Extension rät, ihn vor direkter Sonne, Regen und Frost zu schützen und in den Kühlschrank zu stellen, wenn er nicht ausgestellt ist.
Was man vor Süßes oder Saures essen sollte
Die FDA rät Eltern, den Kindern vor dem Losziehen eine leichte Mahlzeit zu geben und sie unterwegs nicht aus dem Beutel naschen zu lassen. Bitten Sie sie zu warten, bis sie wieder zu Hause sind und Sie die Süßigkeiten durchgesehen haben, und nichts zu essen, was nicht industriell verpackt ist. Chili con Carne köchelt 35 bis 40 Minuten, setzen Sie es also an, bevor die Kostüme angezogen werden. Gefüllte Eier mit Chipotle lassen sich vorbereiten und halten sich abgedeckt im Kühlschrank bis zu 2 Tage. Die Eier kochen 12 Minuten, und ein Ansatz ergibt 12 Portionen. Halten Sie sie und alles andere leicht Verderbliche bis zum Servieren im Kühlschrank, denn nach Angabe der FDA sollten solche Speisen nicht länger als zwei Stunden draußen stehen, bei mehr als 32°C nicht länger als eine Stunde.
Äpfel an Halloween: Apfelschnappen und Apple Pie
Äpfel standen auf dem Festtisch, bevor Süßigkeiten in den Beutel kamen. Beim Apfelschnappen fängt man Äpfel mit den Zähnen aus einem Wasserbottich, ein Spiel, das nach Britannica auf römische Bräuche für Pomona, die Göttin der Obstgärten, zurückgehen könnte, und Fortune nennt Snap Apple Night unter den Wexforder Namen für diese Nacht. Ein Apple Pie backt 15 Minuten bei 220°C und danach 45 bis 50 Minuten bei 175°C.
Heiße Getränke für die Halloween-Nacht
Heiße Schokolade ist die für die Kinder, in etwa 15 Minuten fertig, mit dunkler Schokolade, die in 2 bis 3 mm große Stücke gehackt wird, damit sie gleichmäßig schmilzt. Der Rest ist für Erwachsene. Glühwein wird bei etwa 70°C gehalten und nie gekocht. Ein Pumpkin Spice Latte ist Kaffee mit heißer Milch und den Gewürzen für Kürbiskuchen. Mehr dazu unter warme Herbstgetränke.
