Cake à la courgette
Le cake à la courgette est un quick bread américain : un gâteau sucré fait de courgette râpée, d'huile, d'œufs et de cannelle, levé au bicarbonate et à la levure chimique plutôt qu'à la levure de boulanger. C'est ce que les pâtissiers américains font de l'abondance estivale de courgettes — la courgette n'apporte presque aucune saveur propre, seulement de l'eau, ce qui garde la mie humide et tendre pendant des jours. Coupé en tranches épaisses, avec du beurre ou simplement avec un café, il tient du gâteau et du pain et refuse de trancher.
Ingrédients
- 400 gcourgette
- 280 gfarine de blé
- 150 gsucre roux
- 100 gsucre
- 3 piècesœuf
- 160 mlhuile végétale
- 100 gnoix
- 2 c. à cafécannelle moulue
- 2 c. à caféextrait de vanille
- 1 c. à cafébicarbonate
- 1 c. à cafélevure chimique
- 1 pincéemuscade
- 1 pincéesel
Préparation
- Chauffez le four à 175 °C et chemisez un moule à cake de 23×13 cm de papier cuisson. Étalez les noix sur une plaque et torréfiez-les 6–7 minutes jusqu'au parfum, puis concassez-les grossièrement et laissez refroidir.
- Râpez la courgette sur les gros trous d'une râpe, peau et graines comprises — inutile de l'éplucher. Si elle paraît très humide, laissez-la quelques minutes dans une passoire et pressez légèrement ; si elle paraît normale, laissez-la telle quelle.
- Fouettez ensemble la farine, la cannelle moulue, la muscade, le bicarbonate, la levure chimique et une pincée de sel dans un grand saladier.
- Dans un second saladier, fouettez les œufs avec les deux sucres jusqu'à ce que ce soit lisse, puis incorporez au fouet l'huile végétale et l'extrait de vanille jusqu'à un mélange brillant et homogène.
- Incorporez la courgette râpée au mélange humide, puis versez les ingrédients secs et les noix torréfiées. Mélangez à la spatule seulement jusqu'à disparition des dernières traces de farine — trop mélanger rend le cake dur et caoutchouteux.
- Versez la pâte dans le moule et lissez le dessus. Enfournez 55–65 minutes, jusqu'à ce qu'une pique plantée au centre ressorte avec quelques miettes humides mais sans pâte crue. Couvrez sans serrer d'une feuille d'aluminium après 35 minutes si le dessus colore trop vite.
- Laissez tiédir 15 minutes dans le moule, puis démoulez sur une grille et laissez refroidir complètement avant de trancher. Coupé tiède, il déchire la mie et semble insuffisamment cuit.
Questions
Cela dépend du légume, d'où le désaccord si net entre les recettes. L'humidité de la courgette râpée donne à ce cake sa mie caractéristique, humide et tendre, et sa longue conservation ; l'essorer à sec dans un linge donne donc en général un gâteau plus sec et plus quelconque. En revanche, une courgette très grosse ou très juteuse peut libérer assez de liquide pour laisser une couche dense et gommeuse près du fond. Réponse pratique : si du liquide s'accumule sous le tas râpé en quelques minutes, égouttez brièvement dans une passoire et pressez légèrement ; sinon, utilisez-la telle quelle.
Non aux deux, pour une courgette de taille normale. La peau est fine, s'attendrit complètement à la cuisson et disparaît dans la mie, hormis de légères mouchetures vertes que la plupart trouvent jolies. Les graines d'une courgette jeune ou moyenne sont petites et assez tendres pour passer inaperçues. L'exception est une courgette très grosse et trop mûre : peau coriace et grosses graines aqueuses, il faut alors l'éplucher et évider le cœur avant de râper.
Généralement l'une de trois causes. Trop de liquide venant d'une courgette très humide, qui s'accumule au fond pendant la cuisson et prend en couche dense. Un mélange excessif, qui développe le gluten et donne une texture dure et caoutchouteuse avec des tunnels. Ou une cuisson insuffisante : les quick breads aussi humides demandent tout le temps indiqué, et la pique doit ressortir avec des miettes humides, pas de la pâte crue. Vérifiez aussi que votre four ne chauffe pas en dessous ; un thermomètre tranche vite la question.
Techniquement c'est un quick bread, catégorie qui comprend aussi le banana bread et le pain de maïs. Ils lèvent au bicarbonate et à la levure chimique plutôt qu'à la levure de boulanger, se mélangent en quelques minutes au lieu d'être pétris et pointés, et cuisent en moule à cake. Par le sucré et la texture, il est proche du gâteau, ce qui explique qu'on le mange au petit-déjeuner, en goûter et en dessert sans que personne ne s'en offusque. Le nom est historique, pas une description de son sucre.
Emballez-le bien une fois complètement froid et gardez-le à température ambiante 3–4 jours ; la saveur et la texture sont sans doute meilleures le deuxième jour, l'humidité se répartissant dans la mie. Au réfrigérateur il tient environ une semaine mais la mie se raffermit. Il se congèle très bien jusqu'à 3 mois, entier ou en tranches séparées par du papier, ce qui permet de décongeler exactement ce que l'on veut.
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